Elly Zuiderveld-Nieman

Geboren als oudste van 5 kinderen in een winkeliersgezin (met recht dus een winkel-dochter) zat het er eigenlijk niet in, dat ik ooit in de muziek zou gaan. Toch waren het juist mijn ouders, die mij de liefde voor het zingen hebben bijgebracht en de zusters op de R.K. school in Hilversum die me -naast een hoop straf- ook een stuk poezie meegaven. In stilte droomde ik, dat ik eens een gevierde zangeres of actrice zou worden.
Al heel jong begon ik met het schrijven van liedjes, die ik (soms samen met mijn zusjes en broertje) eerst tussen de schuifdeuren en later op school, in de kerk of het clubhuis ten gehore bracht. Toen we naar Bovenkerk verhuisden, boekte ik daar mijn eerste successen samen met vriendinnetje Truus Schijf als "The Crazy Girls". We zongen een beetje Buddy Holly-achtige liedjes, die we zelf schreven. Daarna een jaar als band-zangeres bij de Aalsmeerse formatie "De Aviola's", waar ik mijn verlegenheid overwon. Om een lang verhaal kort te maken: In 1965 deed ik mee aan het "Cabaret der Onbekenden", waar ook protestzanger Armand in zat en ik eindigde op de eerst plaats in Carlton, Eindhoven. De prijs bestond uit het maken van een LP bij Phonogram (Philips). In diezelfde tijd leerde ik via Jop Pannekoek Rikkert kennen. We gingen eerst met z'n drieën en later samen optreden en de rest van het verhaal volgt in de discografie. Eén ding moet me nog van het hart: Ik ben blij, dat ik toch op het podium ben beland en dat ik nooit de elfstedentocht heb hoeven rijden.